红豆杉常绿灌木或乔木，属浅根植物，其主根不明显、侧根发达，高30m，干径达1m。叶螺旋状互生，基部扭转为二列，条形略微弯曲，长1-2.5cm，宽2-2.5mm，叶缘微反曲，叶端渐尖，叶背有2条宽黄绿色或灰绿色气孔带，中脉上密生有细小凸点，叶缘绿带极窄，雌雄异株，雄球花单生于叶腋，雌球花的胚珠单生于花轴上部侧生短轴的顶端，基部有圆盘状假种皮。种子扁卵圆形，有2棱，种卵圆形，假种皮杯状，红色。